La Michael Nyman Band nasce dall’orchestra che accompagnava Michael Nyman durante l’esecuzione del Campiello di Goldoni sul palcoscenico del National Theatre nell’ottobre 1976. L’immaginaria band di strada veneziana usava unicamente strumenti musicali antichi affiancati da strumenti moderni, così che la ribeca e gli altri strumenti erano miscelati con il sassofono e il banjo per produrre un suono il più forte possibile senza ricorrere all’amplificazione. Questo gruppo gettò le basi della Campiello Band che ha iniziato ad esibirsi nel foyer del National Theatre nel 1977, e per il quale Michael Nyman scrisse In Re Don Giovanni, incluso negli album Michael Nyman e Michael Nyman… Live. Quando – per varie ragioni – gli strumenti antichi furono sostituiti da equivalenti moderni, la Campiello Band divenne l’amplificata Michael Nyman Band con l’organico standard di un quartetto d’archi, tre sassofoni, trombone basso, chitarra basso e pianoforte. Tromba e corno sono aggiunti per richieste particolari, così come le voci di Sarah Leonard (Memorial) o Hilary Summers (The Diary of Anne Frank e Cycle of Disquitude). L’ampio repertorio della Band include musiche da molti film di Peter Greenaway, altre famose partiture da film, il progetto Sangam che vede la collaborazione di Michael Nyman con alcuni musicisti indiani, ecc. La band è stata intreprete il molti progetti audio-visivi, come  The Commissar Vanishes (commissionato dal Barbican Centre di Londra); il progetto acustico che vede il film del 1929 The Man with a Movie Camera di Dziga Vertov accostato all’accompagnamento dal vivo di Michael Nyman; il film À Propos de Nice di Jean Vigo; e Manhatta di Charles Sheeler e Paul Strand, che accosta immagini di vita quotidiana a Manhattan con i versi (proiettati sullo schermo) di Walt Whitman.

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